さて、今日は少し比較文化についてのお話をします。

 

日本の夏行事のひとつである「お盆」。

 

8月13日、あるいは7月13日から4日間、
この期間にご先祖様や亡き近親者の霊魂を迎えて供養をします。

 

 

では、海外にもお盆のような風習はあるのでしょうか？今回、少し調べてみました。

 

オランダ ： お盆はなく、この時期はバカンスの時期。
　　欧米では夏に長いと1カ月近いバカンスをとります。お盆休みはバカンス中なので、お店
　　がほとんど閉まっています。この時期に旅行すると現地で大変になりそうですね。ちなみ
　　に北欧は7月がバカンス最盛期です。

 

フランス ： お盆はありません。
　　お墓参りの時に先祖に祈りを捧げることはありますが、お墓参りも毎年という頻度でもなく、
　　かなり人それぞれバラバラで、一般的には頻繁にお墓参りはしない。
　　フランスにもイタリアと同じ「諸聖人の日」「死者の日」があります。しかし、捉え方は人に
　　よってバラバラ。ちなみに、フランスでお墓に供えるお花は「菊」が主流みたいです。日本と
　　同じようなところがあり、ちょっと意外ですね。美しいものを取り入れるイメージのフランス
　　ですから、「菊」の美しさに魅了されたのか？と思いきや、フランスでも菊が有名で、ちょう
　　どこのお墓参りの時期に菊のシーズンと重なるから、ということのようです。

 

日本と同じアジア圏ではどうなのでしょうか？

 

台湾 ： 清明節という節句でお墓参りをする。
　　４月５日の清明節。お墓を清め、線香をあげ先祖を供養する日です。日本と同様、お墓参り
　　の際に、草むしりなどお墓周りの掃除をします。このことから、台湾では「掃墓節」とも言わ
　　れるようです。非常に日本と似ているというより、同じですね。時期が違うだけです。

ミャンマー ： お墓参りもしないし、家族のお墓もない。皆、それぞれ別々のお墓に入る。
　　日本と同じ仏教国であるミャンマーですが、お墓参りという風習はないようですね。同じ
　　仏教国でも先祖のお墓を訪れ、代々受け継いでゆくという考えがミャンマーには存在しない
　　ため、お盆のような行事は生まれないようです。お墓を別にすることを寂しい、悲しいと取る
　　かどうかは、文化の違いもあるので、一概に何が正しいとは言えないのです。

 

 

では南半球ではどうでしょうか？

 

ペルー（南アメリカ）：セマナサンタ。聖週間。
　　キリスト教の行事のひとつのようです。イースター(復活祭)に先立つ1週間が「聖週間」
　　とされ、キリストの復活に至るまでの受難や死に思いを寄せてまつります。時期は毎年
　　３月末から４月下旬頃だそうです。

 

マリ（アフリカ）
　　月のまわりに輪がある時、死んだ人のソウル(魂)が帰ってくるため、色々な所に水を
　　ためておく習慣があるようです。日本のお盆では迎え火、送り火、灯篭(とうろう)流しなど
　　火を使って死者を迎える風習がありますが、マリでは水のようです。アフリカなので、水が
　　貴重だというところからでしょうか。

 

日本のお盆に近い風習をもつ国があることに驚きです。

 

日本のお盆は伝統的な風習ですが、現在は「お盆休み」という夏休みに近いニュアンスを感じる

こともあり、本来の意味で過ごすことが少なくなってきているように思います。

 

では外国人からお盆とは何かと聞かれたときに、きちんと答えられるようにしておきたいものです。

でも、どうやって外国の方にどう説明すればいいでしょうか？

 

まず、お盆は『Ｏ－Ｂｏｎ』 という表現でいいのですが、海外の人が『Ｏ－Ｂｏｎ』と言ってもわかりません。

My grandfather’s ghost is coming back！（私のおじいちゃんの霊が帰って来る！）

とか言ってもおそらく通じないでしょう。日本をある程度知っている人なら別です。

もしかしたら変な宗教を疑われる可能性もありますし、スピリチュアルな能力があるのか

と思われるかもしれません。

 

ですので、

O-Bon is the Buddhist event that means a memorial service to the spirits of ancestors．
(お盆は仏教のイベントで、先祖の霊を追悼するという意味です)

という感じで話せばわかってくれると思います。

 

一言でお盆と言っても、文化が違うと説明も難しいですね。